생후 4개월 아기: 발달과 영양에 관한 조언

4개월차의 아기는 이제 엄마의 행동을 보고 배울 수 있을 정도로 영리해졌습니다. 말하기, 노래 불러주기, 크게 소리 내어 읽기는 아기가 소리를 인식하는 데 도움을 줄 뿐 아니라 뒹굴뒹굴하기, 몸 바르게 세우기 등 새로 발견한 신체 기능이 모두 더해져서 독립심이 커집니다. 이렇게 할 수 있는 동작이나 행동이 더 많아짐에 따라 식욕이 더 좋아질 수는 있지만 6개월까지는 이유식을 시작하지 않는 것이 좋으며, 17주 전에는 절대로 이유식을 시작해서는 안 됩니다.

4개월 차 아기를 통해 벌써부터 놀라운 발달을 목격하셨겠지만 앞으로 2개월 동안은 더 많은 변화를 느낄 수 있을 것입니다. 아기는 이제 엄마를 통해서 배울 수 있으므로 엄마의 목소리를 듣고 엄마가 어떻게 하는지를 관찰하는 것이 아기의 능력을 더욱 향상시키는 데 매우 중요합니다.

아기의 늘어난 식욕을 충족시켜 주기 위해 퓌레와 같은 이유식을 주고 싶은 마음이 들 수 있겠지만 보건복지부와 세계보건기구(WHO)가 6개월까지는 모유 수유를 아기의 유일한 영양 공급원으로 권장한다는 점을 절대로 잊지 마세요.¹ 그렇지만 그 전에 아기에게 고형식을 주기로 결심했다면, 최소한 17주가 지날 때까지는 꼭 기다려주세요.

부모라면 누구나 아기의 첫 마디를 간절히 듣기 원합니다. 4개월의 아기가 입술로 쉽게 낼 수 있는 소리를 사용하여 말하기 연습을 시작할 때 ‘마’, ‘파’ 같은 소리를 들을 수 있을 것입니다.

이러한 옹알이는 보통 아기가 우는 횟수가 줄고, 소통에 도움이 되는 신체 언어를 사용하여 ‘말하는’ 횟수가 늘기 시작할 때 일어납니다.² 이후 몇 달 동안 혀와 입 모양을 바꿔 다양한 소리를 내는 방법²을 배워감에 따라 진전을 거듭하게 됩니다.

4개월이 되면 아기의 깊이 있는 지각 능력이 발달하기 시작합니다. 지금까지 아기는 주변에 있는 물체의 정확한 위치, 크기 및 모양을 파악하는 데 어려움을 느껴왔습니다. 그렇지만 이제 아기가 양안 시력(두 눈을 함께 사용하는 능력)이 숙달 되면서 움직이는 물체와 사람²을 정확히 추적할 수 있게 될 것입니다. 이 기술이 발달함에 따라 엄마는 아기의 손-눈 협응 능력이 향상되고 있다는 징후를 발견하기 시작합니다.

시력이 좋아지면 아기를 둘러싼 주변 세계가 더욱 매력적으로 보이게 됩니다. 아기가 근처의 물체를 잡으려고 손을 뻗기 시작하게 되면, 엄마는 머리카락을 뒤로 묶고 안경(착용하는 경우)을 아기 손이 닿지 않도록 유지하고 싶어할 것 입니다.

4개월차 아기의 영양학적 필요에 대해 생각해 볼 때, 특별히 모유에서 자연적으로 발견되는 두 종류의 LCP인 AA(오메가 6)와 DHA(오메가 3)는 아기의 뇌, 눈 및 신경계의 지속적인 발달을 하는 데 여전히 필수적입니다. 모유 수유 식단에 연어, 참치, 정어리, 고등어 및 기타 LCP가 풍부한 식품을 추가하면 아기의 시각 및 뇌 발달과 운동 능력 향상에 도움이 됩니다.

엄마의 말을 이해하지 못하더라도 아기에게 말을 걸거나, 책을 읽어주거나, 노래를 불러 주는 행동은 모두 아기가 소리를 받아들여 나중에 이러한 소리를 모방하도록 익히는 데 도움이 됩니다. 서로 바라보기 같은 게임들로 아기가 눈으로 물체를 추적할 수 있는 능력을 기르는데 도움이 됩니다. 4개월 아기의 주의를 끈 다음 고개를 기울이고 아기가 그대로 따라 하기를 기다리세요. 그 다음으로 몸을 돌려 아기가 엄마를 계속 쳐다보기 위해 고개를 돌리는지 확인 하세요.